La noticia de que un ser querido tiene la enfermedad de Alzheimer puede parecer angustiosa al comienzo, pero desde entidades como la nuestra, consideramos que mientras más se aprende sobre la enfermedad y se conocen los recursos que tienen a su disposición, pueden enfrentarla mejor.

    Es aconsejable que se intente establecer desde el principio del diagnóstico del especialista, una buena comunicación entre los miembros de la familia, con el objetivo de planificar y organizar los cuidados que va a requerir el enfermo/a (marcar turnos, tomar decisiones, etc.…). Por ello los cambios y la adaptación que sufre la familia cuidadora requieren en muchos casos, la ayuda e intervención de profesionales y de Asociaciones como la nuestra.

    “Se estima que alrededor del 80% de las personas con demencia viven con sus familias, sin embargo no es toda la familia sino un solo miembro de ésta el que asume el cuidado del enfermo/a y, por tanto, sufre las consecuencias negativas del cuidado. A este cuidador/a se le denomina cuidador/a principal, siendo el perfil típico: de género femenino, esposa, hija y nuera (se estima que 8 de cada 10 cuidadoras son mujeres de edades comprendidas entre los 45 y los 65 años de edad).”(Publicación de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Enfermos de Alzheimer. “Atender a una persona con Alzheimer”)

    Cuidar de un familiar que depende de nuestra ayuda puede ser una experiencia satisfactoria y merece  un gran reconocimiento social, pero al mismo tiempo, supone una gran presión y un notable desgaste físico y psíquico, ya que se soporta una gran responsabilidad.

    Los cuidadores/as de personas afectadas de Alzheimer son los encargados de proveer atención  y cuidado en las distintas áreas necesarias (nutrición, deposición, higiene, etc.…) siendo a su vez los más precoces identificadores de síntomas y problemas en el enfermo. Así mismo, son los responsables más directos de proporcionar al enfermo afectado de Alzheimer de un ambiente seguro, facilitando la integración de éste en su medio habitual.

    El trabajo que realiza un cuidador/a es extenuante tanto física como emocionalmente ya que, a medida que la enfermedad avanza, los cuidadores/as deben adaptarse a cambios constantes tanto del paciente como de las habilidades que se requieren para cuidarlo. Todo ello en un marco de cariño, comprensión y afecto durante las 24 horas del día y de manera muy prolongada en el tiempo, por lo que no es nada extraño que los cuidadores de pacientes que padecen de la enfermedad de Alzheimer sufran un alto nivel de tensión.